le retour d'un pieds noirs 44 ans après...

Dans un rêve permanent je retourne souvent dans ma ville.Alger du soleil, des tempêtes, des grands jours de vent s’engouffrant dans les larges  avenues  de Nelson, Alger   des années heureuses où nous  allions  partager  la  Mouna  à  Sidi  Ferruch ou  à Baïnem, Alger des  jours de  haine,  de sang  et de colère, Alger de mon enfance, plus belle ville ville du monde et symbole encore vivace d’ une   aventure   heureuse  et   tragique  de plusieurs   peuples acteurs d’une saga dont nous jouons les derniers tableaux.

L’ arrivée en bateau à Alger est un spectacle inoubliable. Entre mer, montagnes et soleil, Alger, ancienne cité barbaresque et repaire de pirates concoure de beauté avec les plus rades du monde.

La baie d’Alger ouverte sur le nord, face à la France, simulant un arc de 12 km de long sur 8 km de profondeur est plaquée au pied de montagnes qui s’élèvent dès le rivage.

Les avenues qui sillonnent la ville donnent l’impression de  gradins et de balcons qui partent à l’infini.

Sur la droite, à flan de colline, la Casbah, aux ruelles étroites. A ses pieds, la rampe Chasseriot mène à la darse, ancien port des raïs, de nos jours amirauté et port de plaisance.

C’est de ces quatre îlots, el djézaïr (en arabe les îles)  reliés à la terre par les décombres de la destruction du fort l’Empereur (le Pénion) que Barberousse organise ses fructueuses expéditions en méditerranée. Cet assemblage d’Orient et d’Occident fait le charme de la capitale qui regorge de palais richement décorés du butin de la piraterie.

Marbres d’Italie, carreaux de Delph, fers forgés européens et colonnades vénitiennes enrichissent un art islamique et ottoman importé par les arabes en Barbarie et perpétué avec habileté par l’architecture néo orientale des édifices construits par les français.

Le premier  espace où l’on accède par les escaliers de la pêcherie abrite la place du gouvernement où caracolait jadis le duc d’Orléans, fils de Louis-philippe et passionné d’Algérie. Au fond l’ancienne mosquée devenue cathédrale pour redevenir mosquée est une magnifique construction byzantine qui délimite le territoire de la Casbah, site classé au patrimoine mondial de l’humanité et où il est impossible de se perdre car toutes les rues redescendent vers la mer.

Alger, cité culturelle, cité de palais et de maisons mauresques a inspiré de nombreux artistes dont le plus prestigieux,  Etienne Dinet  allias Nasser Edine Dinet est enterré à Bou Saada. Ce mouvement orientaliste très à la mode au XIX ème siècle sera par la suite longtemps boudé par les amateurs  d’art et atteindra après l’indépendance des côtes considérables sur le marché de l’art. Un autre grand artiste algérien Mohamed Racim marquera son époque et sera reconnu dans le monde entier pour ses remarquables miniatures et ses enluminures.

Djemma El’Kebir, la grande mosquée, dont le minaret date du XIV ème siècle fut commencée au XI ème pour se terminer en 1837. Djemma El Jdid, la nouvelle mosquée, construite en forme de croix par un moine architecte en captivité dont la fin fut tragique... ( Il fut attaché et exécuté au bout d’un canon après avoir avoué au  dey cette particularité). Cette construction  due à la piété des janissaires se trouve en plein cœur de la place du gouvernement que les  vieux algériens continuent d' appeller la place du cheval, surplombant la darse.

On ne saurait évoquer Alger sans mentionner le faubourg de Bab el Oued, qui a été le creuset de cette fusion d’étrangers d’où  a émergé un nouveau peuple, un nouveau type d’hommes aux origines   multiples,  qu’on appellera d’abords les Algériens puis à partir de 1954 les pieds noirs.

Une autre visite incontournable : Le monumental jardin d’essais, véritable jardin botanique  de toutes les espèces subtropicales venues des toutes les colonies françaises mais aussi du    Mexique, des Antilles, du Brésil, d’Asie, d’Inde et d’Australie raconte l’incroyable aventure botanique que fut l’Algérie. Les caves expérimentales d’Algérie seront le point de départ d’une viticulture moderne et d’une nouvelle science, l’œnologie, qui révolutionnera les techniques de fabrication du vin en apportant aux grand crus français une  perfection scientifique qui se transmettra en Amérique et en Afrique du sud.

Deux musées, le Bardo et Stéphane Gsell, présentent les plus belles collections d’art romain, d’archéologie, d’art oriental et islamique.

Ville éclatante de lumière, murs chargés d’histoire, panoramas inoubliables où le ciel et la mer s’associent les jours de colère pour exprimer  une violence que seule cette terre est capable d’engendrer...

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